Lazio hat sich als Dritter der vergangenen Serie-A-Saison für das Play-off zur Königsklasse qualifiziert. Mit der Auslosung waren die Römer nicht unzufrieden, immerhin hätte auch Manchester United oder der FC Valencia der letzte Gegner vor dem Einzug in die Gruppenphase sein können. Da sei Leverkusen nach Ansicht der italienischen Medien leichter zu bezwingen.  
 „Unser Heimspiel gegen Leipzig wird ganz anders laufen. Da liegt es dann an uns, sie unter Druck zu setzen. Wir leben noch, es gibt noch weitere Spiele.“  
  Die bisherigen beiden Heimspiele in dieser CL-Gruppenphase hat Atletico gewonnen – 3:1 gegen Brügge und 2:0 gegen Dortmund. 
 Wolfsburg wäre so eine — noch dazu werden die „Wölfe“ zu Hause aktiver sein müssen, als bei den spielstarken Gladbachern am vergangenen Wochenende. 
  Benfica-Coach Rui Vitoria wird am 9. März somit auf die Hälfte seiner defensiven Viererkette verzichten müssen: Das nachvollziehbare Vorhaben, den knappen Vorsprung über die Zeit zu schaukeln, wird durch den personellen Aderlass in der Abwehr massiv erschwert.  

Zudem geht Schmidt, der die niedrigste Niederlagen-Quote alle Wolfsburg-Trainer hat, die mindestens zehn Bundesliga-Spiele auf der Betreuerbank saßen, das Krisengerede auf die Nerven.  
 Video: BVB-Sportdirektor Michael Zorc ist mit Benfica Lissabon als Achtelfinal-Gegner sehr zufrieden. (Quelle: YouTube/Borussia Dortmund)  
  Bei diesem Vorhaben wird Barca nicht nur die Tatsache helfen, dass dem Team der im Hinspiel gesperrt pausierende Rechtsverteidiger Dani Alves wieder zur Verfügung steht; vor allem muss die zu erwartende Beißhemmung von Saint-Germain dazu führen, dass sich das Rückspiel als eine eigentlich verzichtbare Angelegenheit erweist. 
 Die bessere Ausgangsposition aufgrund des Auswärtstores hat nun aber Barca — und einmal mehr war es Lionel Messi, der die Katalanen glücklich machte. 
  Lediglich sieben Tore erzielte der italienischen Serienmeister in den sechs Gruppenspielen, dem gegenüber steht jedoch eine starke Abwehrleistung. Nur viermal musste Goalkeeper Gianluigi Buffon in der laufenden Champions-League-Saison den Ball aus dem Netz holen. Da die Turiner aber bereits im Hinspiel Heimvorteil genießen, ist diesmal auch die Offensive gefordert.  

 Im Hinspiel hatten sich bei den Schweizern jedenfalls einige Baustellen offenbart, allen voran in der Offensive. Abgesehen von einer guten Anfangsphase, in der der entthronte Schweizer Serienmeister sogar in Führung hätte gehen können, brachten die Eidgenossen wenig zustande.  
 Zur Auswahl stehen dabei drei Methoden: via einer Ersteinzahlung mit SOFORT, SOFORT Ident oder IDnow.  
  Gegen die seit Jahren eingespielte Hintermannschaft der Rojiblancos dürfte nun wohl auch der belgische Meister an seine Grenzen stoßen — obwohl das Stürmen eigentlich zu dessen großen Stärken zu zählen ist. 
  „Ich war vor zwei, drei Jahren da. Ganz überraschend war es ziemlich ruhig – ganz anders als erwartet. Es gab kaum Fangesänge“, zeigt sich der 30-Jährige vom „Mythos Anfield Road“ unbeeindruckt. 
  Mehr noch als das eigentlich gar nicht so aussagekräftige 1:1 machte vor allem die drückende Überlegenheit im St. Jakob Park deutlich, dass man derzeit nur den FC Porto für einen würdigen Viertelfinalisten halten kann: Obwohl die Eidgenossen mit dem frühen Führungstreffer in der 1Spielminute einen Traumstart in das Hinspiel erwischten, hatten die Gastgeber erstaunlich große Probleme, sich in der Partie zurechtzufinden.  

 Zudem steht auch die Atletico-Defensive wieder wie gewohnt sicher. Vom 5. bis zum 8. Spieltag in der spanischen Meisterschaft kassierten die Colchoneros kein Gegentor!  
 Die dem Brasilianer verordnete Denkpause kam vor wenigen Tagen jedoch Mario Gomez wie gerufen, um sich einmal mehr als Überlebensversicherung in den Vordergrund zu spielen. Mit zwei Torbeteiligungen tat sich der Stürmer in der Commerzbank-Arena als Mann des Nachmittags hervor.   
 Während sich das Leistungsvermögen der Gäste somit nur in Nuancierungen verschlechterte, fallen die Probleme des Werkself deutlich größer aus, die es beispielsweise in der Bundesliga hinsichtlich der Stabilität auf eine ähnliche Performance wie das abstiegsbedrohte Ingolstadt bringt. 
  Doch dank es Treffers von Mark Uth zum 1:2 kann Hoffenheim zumindest mit einem Funken Hoffnung die Reise nach Liverpool antreten. Dennoch wäre bei der Europapokal-Premiere der TSG mehr drinnen gewesen.  
 Entsprechend geht es für beide Teams im direkten Duell um wichtige Zähler für den dritten Platz, welcher zur Teilnahme an der ersten K.o.-Runde der Europa League berechtigt.  

 Noch nicht einmal ein Jahr ist es her, als sich im portugiesischen Lissabon beim Champions League-Finale zwischen den Madrider Top-Klubs Atletico und Real eine faustdicke Überraschung anbahnte: die Nachspielzeit war bereits in vollem Gange und immer noch leuchtete von der Anzeigetafel die 1:0-Führung der Rojiblancos.  
 In dieser Saison ist es nun zunächst einmal auf die glimpflich verlaufene Auslosung zurückzuführen, dass auch einem weiteren erfolgreichen Herbst nichts im Wege zu stehen scheint.  
  Während sich unlängst zwei Mal der große FC Barcelona als eine zu hohe Hürde erwies, wurde der englische Vizemeister dieses Mal allerdings auch mit einem deutlich dankbareren Los bedacht — beim souveränen 3:1 in Kiew zeigte sich im Hinspiel ein kleiner Klassenunterschied. 
  Damit war das vorzeitige Erreichen des Achtelfinales für den FCB erst einmal vom Tisch. Punktegleich mit ZSKA nimmt Basel die nächste, weitaus schwierigere Aufgabe in Angriff. Ein Sieg gegen Manchester United ist eine überaus undankbare Angelegenheit, auch wenn die „Red Devils“ den Aufstieg bereits so gut wie geschafft haben.  
 „Taktisch war alles falsch. Der Trainer rotiert nie und lässt immer ein System spielen.“